水过鸭背是在十二生肖代表生肖鸡、狗、鼠、猴、兔
生肖鸡：在中国传统文化中，生肖鸡象征着勤奋与守时，成语“闻鸡起舞”便是对生肖鸡这一特质的生动诠释，这个成语出自《晋书·祖逖传》，讲述的是祖逖和刘琨为了报效国家，每天听到鸡鸣就起床练武的故事。生肖鸡的啼鸣被视为黎明到来的信号，因此它也被赋予了“唤醒”和“激励”的寓意，从另一个角度看，生肖鸡的羽毛鲜艳，尤其是公鸡的尾羽，常常被用来比喻华丽的外表或虚荣心，鹤立鸡群”中的“鸡”就代表了平凡与普通。生肖鸡的核心精神仍是脚踏实地，正如农民依赖鸡鸣安排农事一样，它提醒人们要珍惜时间，勤勉努力。
生肖狗：生肖狗在成语中常常代表忠诚与守护，狗尾续貂”虽然带有贬义，但反衬出生肖狗的朴实无华，更典型的例子是“犬马之劳”，形容像狗和马一样为主人尽心尽力。生肖狗的忠诚特质在“狗不嫌家贫”这句俗语中体现得淋漓尽致，即使家境贫寒，狗也会不离不弃。生肖狗还象征警觉性，成语“狗吠非主”指的是狗只对陌生人吠叫，凸显其辨别能力，在现代社会，生肖狗的形象也常被用于赞美无私奉献的精神，导盲犬”和“搜救犬”等，无论是古代还是今天，生肖狗始终是忠义与责任的化身。
生肖鼠：生肖鼠在成语中的形象复杂多变，既有“鼠目寸光”的贬义，也有“灵鼠偷桃”的智慧象征，成语“投鼠忌器”反映了人们对生肖鼠的矛盾心理——既想消灭它，又怕损坏器物，而“猫鼠同眠”则讽刺了监管者与被监管者的勾结。生肖鼠也有积极的一面，鼠窃狗偷”虽然形容小偷小摸，但也展现了其灵活机敏的特性，在十二生肖中，生肖鼠排名第一，传说因为它凭借智慧跳上牛背，抢先到达终点，这种“以小博大”的智慧让生肖鼠成为逆境中生存的象征，无论是褒是贬，生肖鼠的形象都充满了民间文化的幽默与哲理。
