顺手牵羊是在十二生肖代表生肖鼠、猴、蛇、羊、鸡
生肖鼠与“顺手牵羊”的关联往往让人联想到机智与灵活，在十二生肖中，鼠以聪明伶俐著称，而“顺手牵羊”这一成语原指趁人不备拿走东西，引申为抓住机会获利。鼠的特性与此高度契合——它们善于利用环境，在缝隙中觅食，甚至能“偷走”人类储存的粮食，民间故事中的鼠常扮演“小偷”角色，但它们的行为恰恰体现了生存智慧，从成语角度看，“顺手牵羊”并非全为贬义，鼠的敏捷与果敢反而成为逆境求生的象征，有趣的是，鼠牛虎兔等生肖组合中，鼠总能凭借小体型实现大目标，这正是成语背后隐藏的积极寓意。
生肖猴的“顺手牵羊”更偏向于戏谑与模仿。猴在生肖文化中以顽皮好动闻名，它们常模仿人类动作，甚至“顺走”食物或物品，成语中的“牵羊”行为，在猴身上演变为一种无恶意的恶作剧。《西游记》中的孙悟空便多次“顺手”偷仙桃、盗法宝，但这些行为最终服务于更大的正义目标，与其他生肖如龙蛇马羊相比，猴的“偷”更像一种智慧游戏，成语的深层含义在此被重新诠释：猴的“顺手”实则是观察力与学习能力的体现，这种解读打破了传统认知，将贬义成语转化为对猴类灵性的赞美。
生肖蛇的“顺手牵羊”则暗含隐秘与策略。蛇在生肖中象征冷静与算计，它们“牵羊”的方式绝非蛮力，而是悄无声息的等待，成语中的“顺手”对蛇而言，更像一场精心策划的狩猎——比如竹叶青蛇伪装枝叶捕鸟，正符合“趁势而为”的哲理，与鸡狗猪鼠等外向型生肖不同，蛇的“偷”是静态的，甚至带有哲学意味：机会只留给有准备的“潜伏者”，这一视角下，成语脱离了道德评判，成为蛇类生存法则的注脚，从虎兔龙蛇的对比可见，蛇的“牵羊”展现了自然界最极致的效率美学。
