苟延残喘是在十二生肖代表生肖狗、牛、鼠、猪、马
生肖狗：在十二生肖中，生肖狗象征着忠诚与坚韧，而“苟延残喘”这一成语常被用来形容勉强维持生计的状态，从字面看，“苟”与“狗”谐音，但实际含义并无直接关联，民间有时会将生肖狗与“苟延残喘”联系起来，比喻人在困境中像狗一样顽强求生，古代战乱时期，百姓流离失所，许多人靠微薄的食物和意志力“苟延残喘”，这种精神与生肖狗的忠诚、耐力不谋而合，成语的真正出处源自《左传》，形容事物勉强延续，但现代人更倾向于用它表达一种悲壮的生命力。生肖狗的人往往性格坚毅，即使面对绝境也不轻言放弃，这与成语的深层含义高度契合。
生肖牛：如果说生肖狗代表坚韧，生肖牛则象征着勤劳与隐忍。“苟延残喘”虽然字面上与牛无关，但牛在农耕文化中常被赋予“默默承受”的形象，一头老牛即使筋疲力尽，仍会拖着犁耙完成最后的劳作，这种“苟延残喘”般的坚持令人动容，成语的本意是消极的，但结合生肖牛的特性，反而能解读出一种积极意义——在逆境中脚踏实地、缓慢前行，历史上，许多农民在灾荒年月靠啃树皮、吃草根“苟延残喘”，而生肖牛的务实精神正是他们生存的写照，这一成语与生肖牛的组合，更多体现了一种“虽苦犹荣”的生命哲学。
生肖鼠：生肖鼠在十二生肖中以机敏和适应力著称，而“苟延残喘”一词看似与鼠无关，实则暗含关联，鼠类在恶劣环境中总能找到生存之道，例如靠偷食残渣或躲藏于缝隙中“苟延残喘”，成语的贬义色彩与鼠的负面形象相呼应，但换个角度看，生肖鼠的灵活变通恰恰是绝处逢生的关键，古代饥荒时，鼠群甚至成为灾民的“救命粮”，这种讽刺的生存链进一步丰富了成语的寓意，现代社会中，生肖鼠的人往往能在竞争激烈的环境中以小博大，即使资源匮乏也能“苟延残喘”直至转机，这种智慧与成语的深层逻辑不谋而合，展现了生存本能与策略的完美结合。
